Feiringen av nasjonaldagen er ikke stor i Nederland. Derimot feirer de det som kalles Koninginnedag, eller Queens Day. Hvert år den 30. april, og den 29. april dersom 30. er på en søndag, kler nederlendere seg opp i oransje klær og samles for en storslått feiring med konserter og diverse arrangementer som utkonkurrerer norsk feiring av 17.mai så til de grader! Dagen er ment å være en feiring av dronningens bursdag og startet som tradisjon 31. august 1885 ved fødselen av prinsesse Wilhelmina som senere ble dronning. Da dronning Juliana ble kronet i 1949 ble dagen imidlertid endret til dagens dato som var dronning Julianas bursdag. Datoen er beholdt selv om dronning Beatrix strengt tatt har bursdag 31. januar.
Den største feiringen finner sted i Amsterdam så turen gikk selvsagt dit! Jeg og Elodie dro også til Haag for å få med oss Queens Night som er kvelden før. Overalt i byen var det satt opp små scener hvor ulike artister opptrådde utover kvelden, tilsynelatende kjente artister med tanke på antall publikummere som lidenskapelig sang med på sangene. Du kunne finne alt fra jazz til techno. What a night, what a night! Vi sov over hos en venninne av Elodie som er utvekslingsstudent i Haag. På formiddagen tok vi også en tur til stranden som ligger 20 minutter med trikk utfor sentrum. Vakkert! Kilometer på kilometer med nydelig sandstrand. Den slår ikke Solastranden, men likevel...absolutt verdt å få med seg. Noe bading ble det ikke akkurat. Litt for kaldt. Så det er mulig vi må ta turen tilbake en dag det er skikkelig sommervær.
Fra Haag er det en 40 minutters togtur til Amsterdam så dagen etter var vi i Amsterdam rundt kl.2. Og wow! Sjelden en ser så mye oransje og så mange mennesker på et sted! Men vi klarte til slutt å finne noen venner fra Maastricht vi hadde avtalt å møte, og vi traff til og med helt tilfeldig på noen vi kjenner fra samme guesthouse. Jeg ble først litt frustrert da vi kom dit og oppbevaringsboksene på togstasjonen var stengt. Shit, hva gjør jeg nå med bagasjen? Men men, det var ikke noe å gjøre med det og det gikk overraskende bra. Så det eneste vi manglet den dagen var en båt. Rimelig misunnelig på alle dem med båt som bare kunne ligge å flyte på kanalene i strålende solskinn. Magisk! Dessverre var ikke Queens Day bare fest. En tragisk ulykke hvor en bil kjørte inn i en parade i Apeldoorn der også dronning Beatrix deltok, satte en demper på stemningen. Det merktes ikke altfor godt i Amsterdam, men i repsekt for døde og sårede sluttet konserter og arrangementer tidligere enn planlagt. Det spekuleres fortsatt i om kræsjet var en del av et planlagt attentatforsøk på dronningen...
Vi endte opp med å ta siste toget hjem, og de som hadde sett frem til en rolig togtur ble fort skuffet. Vognen vår tiltrakk seg tydeligvis det merkeligste man kunne finne av nederlendere. Og de hadde ingen intensjoner om å la oss være i fred. Gikk noen av var det straks noen nye som kom på, så det manglet ikke på underholdning. En full nederlender som forteller om hvordan han var potetbonde i sitt forrige liv er alltid en slager. Ah, bringer minner om nattbuss i Norge tilbake. Det var helt klart en av de bedre dagene her nede! Mulig vi tar en tur til Amsterdam under Queens Day neste år også?
